できることからエコライフ

　実験に取り組んでいるのは、経済産業省所管の財団法人「地球環境産業技術研究機構」（京都府木津町）。これまで、新潟県長岡市でＣＯ２を地下約千メートルの地層に封じ込める実験を行い、一万トンの密封量を達成している。

　日高町の実験場所は日本最大級の蛇紋岩地帯として知られる日高山脈岩内岳のふもと。蛇紋岩はＣＯ２に反応して炭酸塩鉱物に固定できる特徴があり、岩内岳には良質な岩盤が残っていることから実験地に選ばれた。

　昨年秋に初めて行われた実験では、ポンプを使ってＣＯ２の溶解水を一分当たり六十グラムずつ計数キログラム、地下約百メートルの地層に注入した。初期段階のため、将来性の見極めはついていないが、来年まで、さらに規模を拡大して実験を繰り返す。

　温室効果ガスの削減目標を定めた京都議定書に批准している日本は、二○一二年までにＣＯ２の排出量を二○○○年比で６％削減することが義務付けられている。同機構の水野康信・ＣＯ２貯留研究グループリーダーは「日高町の実験を軌道に乗せ、温暖化防止に役立てたい」と期待する。

　夕張市でも昨年十一月、石炭層を利用したＣＯ２の密封実験が行われたが、国内では石炭層より蛇紋岩の分布量が圧倒的に多いため、日高での実験の成否に注目が集まっている。

北海道新聞 2005年1月5日